衡山寿草黄精

衡山寿草黄精是湖南衡阳南岳区的特产。

黄帝、天老皆是古人所认为的寿者、神仙的形象，其人如天姥山一般“烟涛微茫“难以稽考坐实，倒是“食之可以长生”的“太阳之草”黄精，据南岳旧志记载，却是实有其物，志中并称：“岳(即南岳)产黄精，品之佳者，服之可以延年。”又有一首昔人题咏南岳山黄精的诗云：“叶如竹箭垂多实，根似葳蕤秀一枝。二月向阳峰上茁，三春通润井旁滋。”诗不见佳，但对黄精进行了极其写实的描绘，又透露出黄精在南岳山头、井旁到处滋长，并生长得极其繁茂的信息。

李时珍的《本草纲目》对黄精进行了一番释名：“黄精为服食要药，故别录于草部之首，仙家以为芝草之类，以其得坤土之精粹，故谓之黄精。《五符经》云，黄精获天地之淳精，故名之戊己芝……”又引《神仙芝草经》的说法：“黄精，宽中益气，使五脏调良，肌肉充盛，骨髓坚强，其力倍增，多年不老，颜色鲜明，发白更黑，齿落更生……根为精气，花为飞黄，皆可服食。”

古人谓，“黄精，南北皆有，以嵩山、茅山为佳。”没有提到衡山，这并非南岳黄精不佳，只因古人交通不便，游历不广，闻见有限，故所记大都为中原等先开发的地方。其实南岳之称寿山，除山水寺观之外，花草树木亦得天地灵气，于人长寿多有帮助。今人若重修药典，实地考查，南岳寿草——黄精当可列名其中，且自信不必叨陪末座。